对于苹果,这款芯片实在太难!历时5年、数千工程师,就是搞不定!

2023-11-20

苹果致力于将自家零件自研化,目前的重要目标就是换掉高通基带芯片,改采自家的5G 自研芯片;不过据《彭博社》报道,苹果的5G 基带芯片研发进程再度落后。



《彭博社》引述知情人士报道,苹果在推迟了明年推出内部芯片的计划后,该公司现在可能无法实现在2025年春季前开发出5G 基带芯片的目标,并进一步地将发表时间延迟到2025年底或2026年初,这也是苹果与高通续约结尾的一年。
5G 基带芯片可以让iPhone 连接到蜂窝网路,以拨打电话与浏览网页;5G 基带芯片必须与世界各地百家移动运营商无缝连接,可在不同的环境与条件下运作,苹果自研5G基带芯片的效能至少必须与高通的技术一样好。
此消息一出后,高通周四股价上涨1.1%,至130.37 美元,扭转了早前的跌幅。
苹果5G 基带芯片自2018 年开始,到现在已经5年多的时间了,所投入的研发人员更是超过了数千名员,但苹果距离解决此问题仍需要数年的时间,该公司的目标是要让基带芯片下载数据的速度比目前技术更快;《彭博社》引述了解该项目的人士指出,据目前苹果的开发状况,要实现目标不太可能。


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苹果5G 基带芯片开发困境在今年9 月时要上台面,也就是iPhone 15 发表前一天;高通当时发出新闻稿指出,将在未来几年内继续向苹果提供5G 基带芯片这凸显出苹果内部正陷入研发困境当中。随着此一消息的释出,双方原定于2024 年结束的合作关系被延长至2026 年。


对苹果来说,研发5G 基带芯片是一段漫长且令人沮丧的旅程。该公司试图打造自家5G 基带芯片的第 一 个信号是在5 年多前,当时苹果开始在高通的老家圣地牙哥招聘工程师,且在几个月后苹果就宣布在当地设立办事处。
当时苹果与高通也正就基带芯片专利费展开法律斗争,不过两家公司于2019 年达成和解,高通也同意在2020 年及之后为iPhone 提供5G 基带芯片。
双方在达成和解协议后几个月,苹果明确地表明计划将完全放弃采高通的产品,因此苹果也以10 亿美元的金额收购英特尔(Intel)5G 手机芯片业务。
苹果负责硬件零组件的高端主管Johny Srouji 在全公司会议上表示,基带芯片的研发工作正在全力推进;且为了协助研发工程师,Srouji 还聘请了数百名其他无线技术专家,其中包括来自高通与联发科的员工。苹果一开始认为,该公司起初可于2024 年将自家5G 基带芯片内建至iPhone 当中。苹果也计划首 款 搭载自研基带芯片的机款,将会是下一代的iPhone SE。
为什么会想要率先让iPhone SE 4 搭载自家 第  一  款   次5G 基带芯片?《彭博社》分析,此一机款是低价iPhone 型号、只会偶尔更新,且会购买iPhone SE 系列机款的用户通常不要求太尖 端 的技术。因此对于首 次 尝试5G 基带芯片的公司来说,将新芯片放入SE 机款会是一个安全的选择。
但基带芯片仍是手机目前重要的零件之一,如果基带芯片无法正常作业将会导致通话中断,用户也会失去网路连线,这有可能会是执行长库克任内从未有过的失误之一,苹果希望避免这种混乱局面。
苹果大约在与高通达成这次的协议时,2024 年的iPhone SE 计划就被推迟了一年;现在熟悉这项工作的人士认为,可能还需要到一年后才有机会发布。


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